李嘉誠有一部固定電話只通向他，這個傳奇人物便是霍建寧。
霍建寧，長和集團聯席董事總經理，李嘉誠的左膀右臂，人稱最強‘打工皇帝’。
作為李嘉誠背後的‘隱形英雄’，霍建寧曾靠一筆買賣幫李嘉誠凈賺千億。多年來，霍建寧為老闆兩肋插刀，處理無數爛攤子，李嘉誠的成功他至關重要。
如果將長和集團比作一部電影，那麼李嘉誠是導演，霍建寧則是製片人。一人負責天馬行空，一人負責腳踏實地。這對天衣無縫的搭配，用幾十年的時間，共同拍出了一部‘奧斯卡大片’。
1952 年，霍建寧出生於香港，曾先後在美國、澳大利亞留學，取得文學學士學位以及多國會計師資格。1979 年留學歸來後，霍建寧加入李嘉誠的長江實業集團擔任會計主任。
在長江實業工作了 3 年後，霍建寧選擇了辭職創業，與友人合資開起了會計師行。然而這段插曲並沒有持續很長，不久後他就重回長實懷抱。也許，這就是霍建寧真正想要的——不是船，而是航行。
回到長江實業後，霍建寧再無動搖，憑藉自己的才幹和能力，一路青雲直上。這其中還要感謝一位伯樂，那就是和黃的前大班——馬世民。
僱傭兵出身的馬世民一直以‘硬漢’形象著稱於世，被任正非稱為‘永遠的老師’。為了將馬世民挖到自己的企業，1984 年，李嘉誠冒着風險和罵名，直接用高價收購了馬世民的公司。隨後，馬世民被任命為和記黃埔的董事總經理，成為李嘉誠的左膀右臂，李澤楷的導師。馬世民曾這樣描述他與李嘉誠的相處，‘我們一同做很多事情，他對我說：聽着世民，你不想做的，我們不做;我不願意的，我們也不做;只有當我們倆都想做一件事時，我們才去做。開車的人是我，而他坐在后座，告訴我應該去哪兒。’
有一次，馬世民到日本出差，霍建寧被借調過去幫忙，結果慧眼識珠的馬世民意外發現此人口才了得，竟是一位出色的談判專家。回到香港後，馬世民便向李嘉誠推薦了霍建寧。此後，霍建寧在金融財務方面的卓越才幹、踏實的工作作風深得李嘉誠的信賴和栽培。
1985 年，霍建寧被李嘉誠認命為長江實業董事，並在兩年後晉陞為長實副董事總經理。而霍建寧也及時抓住了機遇，不僅為李嘉誠的跨國版圖開拓了道路，也漸漸嶄露頭角，奠定了自己在李嘉誠身邊的重要地位。
上世紀 80 年代後期，李嘉誠事業正處於拓展的重要時期，霍建寧接連在幾樁大單中屢建奇功。當時，受海外業務虧損拖累，李嘉誠旗下和記黃埔股價長期處於偏低水平。霍建寧接手後，不斷改組，通過收購合併，成功將業務由虧轉盈。其後，他趁赫斯基能源業務有好表現，在加拿大借殼上市，令集團從中獲特殊盈利 65 億港元。
霍建寧認為，善用創意是和黃創造盈利、成功拓展業務的關鍵。作為一家上市公司，和黃的首要目標是創造盈利及股東利益。公司也向來看重創意，鼓勵員工跳出慣常的框架，不要一成不變。
1993 年，經過深思熟慮之後，馬世民決定離開和記黃埔，換一種人生活法。當時，李嘉誠像個父親一樣，費盡周折勸他留下來、不要走。但馬世民是個十分有魄力的人，執意離開，去了德意志銀行擔任亞太區執行主席。幾年後，馬世民又創立了自己的基金公司世銘集團。
馬世民離開和記黃埔時，當時外界一度揣測他與李嘉誠的關係不合，馬世民稱，‘對於李先生，我不僅僅是尊重，更是愛他，他將一直是我的朋友。我們有過十年的大好時光。’
1993 年，馬世民離開和記黃埔前，再一次向李嘉誠推薦了霍建寧。其後，霍建寧接替他的‘伯樂’馬世民，成功坐上了和記黃埔董事總經理的位置。彼時，人們認為霍建寧接手了一個‘燙手的山芋’，不過霍建寧後來的表現，印證了，這是一個英明的決定。
李嘉誠和霍建寧
那時候，歐洲移動通訊業務正經歷着歷史轉型，和黃早前投資的英國電訊網絡 Rabbit 已經漸漸失去市場，於是霍建寧決定放棄 Rabbit ，轉而將重心放在當時發展並不順利的 Orange ，開啟新一代通信業務。令人意想不到的是，短短几年，霍建寧就充分展現了過人的商業頭腦，將原先微不足道的 Orange 發展成為英國第三大移動電話運營商。1996 年 Orange 於英國上市時，和黃已經賺回了投資所用的所有本金。
然而亮眼的成績並沒有讓目光長遠的霍建寧就此止步。隨着 Orange 越做越大，越發引得歐洲其它電訊巨頭的覬覦。1999 年，時值電訊和互聯網熱席捲全球，風頭正好估值正高，霍建寧與李嘉誠商議後，決定出售經過 10 年發展的 Orange ，以獲得最大收益。
而對 Orange 心動的英國沃達豐集團和德國曼內斯曼集團，兩家同為巨頭公司。兩位大佬為爭 Orange ‘鷸蚌相爭’，只要操作得當，坐地起價的和黃自能享受漁翁之利。
為求一擊必中，霍建寧親自飛往英國，與買家磋商，全權負責了這場震驚全球的商業談判。到交易接近完成時，連身經百戰的李嘉誠，在睡覺前也專門把手機放在床邊，將鈴聲調至最高，生怕錯過霍建寧從英國彙報的最新消息。據李嘉誠描述：為了賣 Orange ，霍建寧連覺都睡不好，他回香港時病才剛剛好。
最終，這場賣 Orange 的交易幫助李嘉誠獲得了超過千億港元的凈利潤，打破了香港有史以來的公司交易記錄。消息傳出，舉世皆驚。
賣掉 Orange 後不久，互聯網泡沫爆破，全球電訊業隨即陷入衰退。就在這時，霍建寧又看準時機，以較低的成本兼并了多家虧損的電信公司，在奧地利、意大利、英國、澳大利亞、中國香港和澳門等多個國家和地區布局 3G 業務，給和記黃埔換取到了中長期的可觀回報。
在接受採訪時，霍建寧曾對媒體表示：我們做生意從來不主張墨守成規，我們投資的目的就是賺錢，是時候賣出了，我們不會有絲毫猶豫。我們是全球唯一出售 2G 業務轉營 3G 的公司。我們亦開創獨立出售停車泊位的先河，從中取得了足夠的資金投資其它業務。當別人仍畏首畏尾的時候，我們卻把握機會大舉投資，實際例子包括收購印度尼西亞、馬來西亞和墨西哥的多個港口，以及在美國的環球電訊……一連串的交易，不過是一場‘套利遊戲’。你以一個不折不扣的價錢賣出，又再以低價購回。從頭再來，我們將會創造出巨大的價值。
經此一役後，霍建寧在李嘉誠心目中的地位，再也無人可以代替。同時，李嘉誠對霍建寧的器重也毫不掩飾。在每年的長和系股東大會上，李嘉誠右邊坐着長子李澤鉅，左邊的位置則會雷打不動地留給霍建寧。可見，霍建寧在長和系商業帝國中‘首輔之臣’的顯赫地位。
2015 年，為讓公司發展得更好、運作模式更加高效，李嘉誠旗下兩大企業——長江實業及和記黃埔完成業務合併重組，並重新成立長和集團。霍建寧正是這項計劃的最重要執行者以及運籌帷幄者。
在這家新組建的巨無霸企業，霍建寧被重用為長和集團聯席董事總經理，替李嘉誠繼續打江山。
李嘉誠曾說：成功的管理者都應是伯樂，要甄選、延攬‘比他更聰明的人才’;在高度競爭社會中，高效組織的企業無法負擔那些濫竽充數、唯唯諾諾、灰心喪志的員工，同樣也難負擔光以自我表演為一切出發點，或只會能言善道而無實幹能力的明星級‘企業大將’，管理者必須知人善任，賞罰分明。
霍建寧之所以能被李嘉誠重用，成為他的左膀右臂，其實離不開以下幾點特質。
一、能力超群。‘渾身上下充滿着賺錢細胞’的霍建寧，有一套自己的‘生意經’，並帶領公司不斷創造輝煌。幾乎長和系每個重大項目，霍建寧都有參與策劃或抉擇。這些項目，動輒數十億、幾百億資金，李嘉誠用他的信任換來了一次次甜蜜的回報。
二、忠誠。除了進入長和第 3 年時，離開公司自己創業，折騰了一小段時間外，幾十年來，霍建寧一直都在為長和服務，從來沒有考慮過跳槽，死心塌地的‘打好這份工’，時時刻刻站在公司的立場上思考問題，忠心維護公司的利益。
三、勤勞。霍建寧是出了名的工作狂熱分子，天天上班，極少休假。甚至在 1987 年結婚前夕，他仍身在加拿大洽談收購赫斯基石油業務，‘拉鋸’式地談了 11 個小時，在最後一刻才返回香港結婚。霍建寧自言對工作的狂熱猶如信教，很喜歡那種‘全世界與我為敵的感覺’。
四、個性低調隨和、深懂老闆心思。在李嘉誠面前，霍建寧永遠是恭恭敬敬，即使是遞電話給老闆，他也會雙手奉上。沒有李嘉誠在，他也從不張揚自己，無論外界如何誇讚，成績始終都是李先生，是‘長和系’全體同仁的努力。但每當老闆李嘉誠及集團遭外界攻擊或者刁難時，他都會第一個跳出來‘護主’，充當擋箭牌。此外，霍建寧也深諳‘君臣’之道，對李嘉誠言聽計從。他還小心地周旋在李家兩個公子之間，而不會像某些高管般‘厚此薄彼’。
‘公為青山，我為松柏。’李嘉誠知人善用， 霍建寧知恩圖報。很難說是誰成就了誰，但這對黃金搭檔，當是所有老闆和員工的典範。他們的故事無論放在哪個時代，都令人動容。
作為長和集團最具權勢的經理人，霍建寧曾被《福布斯》評為‘全球薪酬最高的行政總裁’，被人們封為最強‘打工皇帝’。
據媒體報道，在 2000 年時，霍建寧的年酬便高達上億港元，即使老闆李嘉誠或李澤鉅等人都望塵莫及。2009-2010 年度，霍建寧光交稅就達 9100 萬港元。多年來，霍建寧是全球薪酬最高的 CEO 之一。
事業上的成功，也令霍建寧有條件享受美好的生活，他在香港購買的豪宅被稱為‘港版凡爾賽宮’，極具氣概。平時休息的時候，霍建寧主要靠打高爾夫、聽古典音樂、喝紅酒解壓。
儘管馳騁商場，但霍建寧也有柔情的一面。他的妻子何綺華曾於 2003 年被查出患上了初期的乳腺癌。在化療的三個月內，霍建寧一直守護在妻子身邊，他對妻子說：若你真的掉光了頭髮，我會剃光頭陪你!
英國著名詩人柯爾律治說：友誼是一棵可以庇蔭的樹。從會計主任到李嘉誠的左膀右臂，霍建寧的每一步都走得充滿智慧與膽識。他有一顆堅定不移的決心，他明白自己的長處，更知道在什麼樣的舞台能夠發揮自己的優勢，所以霍建寧寧願不做老闆，而是選擇了李嘉誠。
